Sexting en adolescentes: qué es, riesgos y cómo hablarlo con tus hijos

El sexting consiste en enviar, recibir o reenviar fotos, vídeos o mensajes de contenido sexual, casi siempre desde el móvil. Entre adolescentes no es algo raro, y el mayor riesgo no suele ser la foto en sí, sino lo que ocurre cuando alguien la difunde sin permiso: humillación, chantaje y, en algunos casos, delitos. Aquí tienes qué es el sexting, qué dice la ley en España y México y cómo hablarlo con tus hijos sin asustarlos ni culparlos.

¿Qué es el sexting?

La palabra une los términos ingleses «sex» y «texting» (mandar mensajes); en español también se dice «sexteo». El Instituto Nacional de Ciberseguridad (INCIBE) lo describe como el envío, desde el móvil u otro dispositivo con cámara, de fotografías o vídeos producidos por uno mismo con connotación sexual. Para un adolescente, puede significar:

• Enviar una foto o un vídeo íntimo propio, desnudo o semidesnudo.
• Recibir imágenes íntimas de otra persona, a veces sin haberlas pedido.
• Reenviar o enseñar imágenes íntimas de otra persona: es lo que más daño hace y puede ser delito.

Ocurre en las apps de siempre, como WhatsApp, Snapchat, Instagram o Telegram (si tu hijo usa esta última, te contamos qué es Telegram y si es seguro para niños). Puede surgir en un coqueteo o una relación, pero también por presión del grupo o por el engaño de alguien que no es quien dice ser.

¿Qué tan común es el sexting entre adolescentes?

Las cifras varían según la edad, el país y el método, pero no es algo marginal:

• En España, una encuesta de UNICEF España, la Universidad de Santiago de Compostela y el Consejo General de Colegios Profesionales de Ingeniería en Informática a más de 41.000 estudiantes de ESO encontró que el 8% había enviado fotos o vídeos propios de carácter erótico o sexual y el 26,8% los había recibido.
• A escala internacional, un metaanálisis del Journal of Adolescent Health con 28 estudios y más de 48.000 jóvenes calcula que el 19,3% ha enviado sexts y el 34,8% los ha recibido, y que el 14,5% ha reenviado alguno sin consentimiento.
• Víctimas del reenvío: según un metaanálisis anterior, en JAMA Pediatrics, el 8,4% había sufrido el reenvío de un sext propio.

Según los autores del metaanálisis más reciente, las tasas parecen haberse estabilizado. Y en la encuesta de UNICEF España, uno de cada diez adolescentes contaba que un adulto le había hecho una proposición sexual por internet.

Riesgos: difusión sin consentimiento, sextorsión y consecuencias legales

Enviar una foto íntima no significa que vaya a pasar algo malo, pero sí implica perder el control sobre ella. INCIBE menciona como consecuencias posibles la pérdida de privacidad, el daño a la reputación, el ciberacoso, la extorsión y el grooming.

Difusión sin consentimiento

Una imagen puede saltar de un chat privado a los grupos de clase en minutos, y desde ahí es muy difícil recuperarla. Las fotos que «desaparecen» tampoco son una garantía: la propia ayuda de Snapchat advierte de que quien recibe un snap puede hacer una captura de pantalla o fotografiarlo con otro dispositivo. INCIBE añade un riesgo menos conocido: la imagen, o sus metadatos, puede revelar el centro educativo, la casa o la ubicación.

Sextorsión y grooming

La sextorsión es el chantaje con una imagen íntima: quien la tiene amenaza con difundirla si no recibe más fotos o dinero. En Estados Unidos, el FBI describe casos de sextorsión económica en los que las víctimas suelen ser chicos de 14 a 17 años, contactados a menudo por perfiles falsos que aparentan ser chicas adolescentes, y en los que todo puede ocurrir en apenas cinco minutos. La regla es siempre la misma: no pagar, no enviar nada más, guardar pruebas y pedir ayuda. Además, algunos adultos se hacen pasar por adolescentes para conseguir imágenes sexuales de menores; aprende a reconocer las señales en nuestra guía sobre qué es el grooming, sus fases y señales.

Consecuencias legales

Según INCIBE, dependiendo del papel y la edad de cada persona, pueden entrar en juego delitos contra la intimidad o relacionados con material sexual de menores. Lo vemos a continuación.

Qué dice la ley en España y México

Esta información es orientativa y no sustituye a un abogado. Las penas citadas son las de adultos; a los menores se les aplican leyes penales específicas para adolescentes. Lo que un adolescente debe tener claro: reenviar la foto íntima de otra persona no es una broma; es violencia y puede ser delito.

España

• Difusión sin consentimiento (art. 197.7 del Código Penal): castiga con prisión de tres meses a un año o multa de seis a doce meses a quien difunde sin autorización imágenes íntimas obtenidas con consentimiento, si daña gravemente la intimidad de la persona. Si la víctima es menor, la pena se impone en su mitad superior. Quien las recibe y las reenvía sin consentimiento puede ser castigado con multa de uno a tres meses. El Tribunal Supremo ha aclarado que lo que se castiga es difundir, aunque la imagen se consiguiera con permiso.
• Imágenes sexuales de menores (art. 189): producirlas, distribuirlas o difundirlas por cualquier medio se castiga con prisión de uno a cinco años; poseerlas para uso propio, con prisión de tres meses a un año o multa.
• Pedir imágenes a un menor (art. 183): contactar por internet o por teléfono con un menor de 16 años para embaucarle y conseguir material pornográfico se castiga con prisión de seis meses a dos años.

México: la Ley Olimpia

La Ley Olimpia no es una ley única, sino un conjunto de reformas a la Ley General de Acceso de las Mujeres a una Vida Libre de Violencia y al Código Penal Federal, publicadas en el Diario Oficial de la Federación:

• Violencia digital: la ley general la define como exponer, distribuir o compartir dolosamente por medios digitales, sin consentimiento, imágenes, audios o vídeos íntimos sexuales, reales o simulados, causando daño psicológico o emocional.
• Violación a la intimidad sexual (art. 199 Octies del Código Penal Federal): divulgar, compartir o publicar contenido íntimo sexual de una persona mayor de edad sin su consentimiento se castiga con tres a seis años de prisión y multa de 500 a 1.000 UMA. La pena aumenta hasta en una mitad si lo hace, por ejemplo, la pareja o expareja.
• Retirada del contenido: el Ministerio Público o el juez deben ordenar de inmediato medidas como el bloqueo o la eliminación de las imágenes en plataformas y redes sociales.
• Si la víctima es menor: pueden aplicarse otros delitos, como la pornografía de personas menores de 18 años (art. 202), con siete a doce años de prisión para quien produce, distribuye o transmite ese material, o contactar a un menor por medios digitales para pedirle imágenes sexuales (art. 199 Septies), con cuatro a ocho años.

Cada estado tiene además su propio código penal, así que pregunta en la fiscalía de tu entidad cómo presentar la denuncia.

Cómo hablar de sexting con tu hijo según su edad

Lo ideal es no esperar a que haya un problema. La Academia Americana de Pediatría recomienda empezar en cuanto tu hijo tenga edad de tener móvil, aunque creas que el sexting no le afecta, y arrancar preguntándole qué ha oído y qué cree que es.

Con su primer móvil

Aún no hace falta hablar de sexo. Basta con la regla que propone la propia Academia: en los mensajes nunca debe haber fotos ni vídeos de personas, niños o adultos, sin ropa. Y añade tú la parte que protege: «Si alguien te pide una foto así o te manda una, cuéntamelo. No te vas a meter en ningún lío».

Preadolescentes

Ya puedes usar la palabra sexting y preguntar, sin dramatismo, si ha visto imágenes de personas desnudas. Explica algo clave: una foto enviada no se puede recuperar, aunque la app prometa que desaparece.

Adolescentes

Toca ser concreto: consentimiento, presión y respeto. INCIBE recomienda reforzar la autoestima y la capacidad de decir no a la presión del grupo, y crear un ambiente de confianza para que pidan ayuda. La web de salud infantil KidsHealth aconseja una actitud positiva, porque avergonzar o castigar puede empujar al secreto, y hablar a menudo, no solo cuando hay un problema. Frases que ayudan:

• «Nadie que te quiera de verdad te va a presionar para que le mandes una foto así».
• «Si te llega una foto íntima de alguien de clase, no la reenvíes y cuéntamelo. Avisar nunca es meterse en un lío».
• «Si alguna vez mandas algo y se complica, ven a hablar conmigo. Lo primero será ayudarte, no castigarte».

Practica con él respuestas cortas, como un simple «no quiero», para cuando alguien insista.

Qué hacer si una imagen de tu hijo se ha difundido

Si tu hijo te lo cuenta, ya ha dado el paso más difícil. Sigue estos pasos:

1. Mantén la calma y quítale la culpa. La responsabilidad es de quien difunde o chantajea. Dile que estás de su lado.
2. No reenvíes, no descargues y no le pidas que te enseñe la imagen. Poseer o compartir imágenes sexuales de menores puede ser delito. Guarda pruebas del contexto: capturas de la conversación, nombres de usuario, enlaces y fechas.
3. Si hay chantaje, no pagues ni envíes nada más. Deja de responder, pero no borres la conversación: es una prueba.
4. Denuncia el contenido en la plataforma con las herramientas de la propia app.
5. Pide la retirada. En España, el Canal prioritario de la AEPD permite pedir la retirada de fotos, vídeos o audios de contenido sexual o violento difundidos sin permiso; puede usarlo la persona afectada o cualquier persona que sepa de la difusión, y los menores de 14 a 17 años pueden contactar directamente. En ambos países sirve Take It Down, herramienta gratuita y anónima del NCMEC (el centro estadounidense para menores desaparecidos y explotados), disponible en español: crea en el dispositivo una huella digital de la imagen, sin subirla, que plataformas como Instagram, Facebook, TikTok, Snapchat o YouTube usan para localizar copias. Como la imagen debe estar en el dispositivo, lo hace tu hijo desde el suyo, contigo al lado.
6. Presenta una denuncia. En España, en una comisaría de la Policía Nacional o de la policía autonómica, o en un cuartel de la Guardia Civil. En México, ante el Ministerio Público de la fiscalía de tu estado; la policía cibernética también recibe reportes.
7. Busca apoyo emocional para tu hijo y para ti en alguna de estas líneas.

País	Servicio	Para qué	Contacto
España	017, Tu Ayuda en Ciberseguridad (INCIBE)	Orientación gratuita y confidencial, también por imágenes íntimas difundidas	017, WhatsApp 900 116 117, Telegram @INCIBE017; de 8:00 a 23:00 todos los días
España	Fundación ANAR	Ayuda gratuita y confidencial a niños y adolescentes	900 202 010, 24 horas, también por chat
México	Policía Cibernética de la Ciudad de México	Reportes de incidentes en internet, 24 horas	55 5242 5100, ext. 5086; [email protected]
México	Policía Cibernética del Estado de México	Reportes de delitos cibernéticos	722 275 8333
México	Emergencias y denuncia anónima	Peligro inmediato o denuncia sin dar tu nombre	911 y 089, 24 horas
México	Línea de la Vida	Apoyo ante violencias o riesgo suicida, 24 horas	800 911 2000

Si temes que tu hijo pueda hacerse daño, llama a emergencias o a una de estas líneas de inmediato.

Preguntas frecuentes

Conoce las apps que usa tu hijo

KidInspector te muestra qué apps hay instaladas y cuánto tiempo pasa tu hijo en cada una, en móviles Android, PC con Windows y Mac. No lee sus mensajes: te da contexto para empezar una conversación. Úsalo con transparencia y cuéntale a tu hijo que está instalado. La demo se abre sin registro.

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